In einem reichen Land wie Österreich beim Essen sparen zu müssen hält Caritas Direktor Ernst Sandriesser für einen Skandal. Dabei hilft die Caritas schon seit vielen Jahren gemeinsam mit der Vinzenz-Gemeinschaft mit Lebensmittel-Paketen aus: „Wir geben in Zehn-Minuten-Takt gemeinsam mit der Vinzenz-Gemeinschaft Lebensmittel-Pakete aus. Das ist eine große Hilfe und es ist eigentlich wirklich schlimm, dass viele Kinder nicht genug zu essen haben, dass Mütter beim Essen sparen müssen. Von einer Osterjause, wie wir sie kennen, kann gar keine Rede sein.“
Essen oft erste Einsparungsmöglichkeit
Ein Drittel gibt laut Statistik Austria an, sich beim Essen einschränken zu müssen. Doch auch in anderen Bereichen müssen viele Leute sparen. Die Caritas versucht der prekären Lage Hilfsbedürftiger gerecht zu werden, sagt Sandriesser: „Wir kennen diese Menschen sehr genau. Wir haben alleine im Jänner und Februar mehr als 2.000 Menschen hier bei der Caritas versorgt. Das besonders Bittere ist, dass mehr als 700 Kinder betroffen sind. Ein großer Teil sind auch Menschen, die arbeiten, aber mit dem Einkommen nicht auskommen.“
Teure Lebensmittel
Die allgemeine Teuerung bringt viele Menschen dazu, zuerst bei den Grundnahrungsmitteln zu sparen
Mit Gemüse, Fleisch, Obst und Gebäck wird ausgeholfen. Immer ist die Nachfrage größer als die vorhandene Menge. Bei der Caritas weiß man auch, warum gerade viele Menschen beim Essen sparen. Wer schon fast die Hälfte seiner verfügbaren Mittel für Fixkosten wie Miete und Energie ausgeben müsse, könne nirgendwo anders mehr sparen. Daher schränken sich diese Menschen beim Essen ein, so Sandriesser.
Reform der Mindestsicherung und Sozialhilfe gefordert
Sandriesser fordert eine Erhöhung der Notstandshilfe und der Ausgleichszulage auf die Armutsgefährdungsschwelle, die derzeit bei knapp 1.400 Euro liege. „Wir haben 2019 gewarnt. Damals hat die Vorgängerregierung die damalige Mindestsicherung abgeschafft. Wir brauchen unbedingt eine Reform der Mindestsicherung beziehungsweise der Sozialhilfe.“ Da schließe sich der Kreis mit den niedrigen Gehältern, die dann wohl auch angehoben werden müssen.