Als Bernhard Reitshammer, Valentin Bayer, Simon Bucher und der Spittaler Heiko Gigler in das vier mal hundert Meter Lagenfinale starteten, hatten sie das Olympiaticket bereits aus dem Vorlauf in der Tasche. Im Finale zeigte die österreichische Staffel noch einmal, was sie drauf hat – vor allem Heiko Gigler vom SV Spittal, der als Schlussschwimmer auf den letzten hundert Metern noch einen Platz gut machte.
Nach der Disqualifikation von Polen reichte es für das rot-weiß-rote Quartett schlussendlich sogar zu WM-Platz sechs. Noch größer ist die Freude aber über die erfolgreiche Olympia-Teilnahme. „Es ist schon sehr cool, dass wir jetzt mit den Jungs das abhaken können und uns für die Spiele qualifiziert haben. Mir ist es schwimmtechnisch gar nicht so schlecht gegangen, es hat hinten raus zwar ein bisschen weh getan, aber ich bin schon sehr zufrieden.“
Bald geht es für ihn und seine Staffelkollegen zum Training nach Belek in die Türkei. „Da werden wir die eine oder andere Trainingseinheit zusammen starten“, merkte Gigler an. Der Kärntner hat wie Bayer und Reitshammer dann einige kommende Fixpunkte, bei denen die Olympia-Normen angegriffen werden sollen – so u.a. im April Meetings in Eindhoven und Graz. Auch die EM haben alle vier im Fokus – dann aber wohl auch wieder auch für eine Spitzenplatzierung in der Lagenstaffel.