Als der 18 Jahre alte Thimo Nickl Mittwochabend um 21.36 Uhr österreichischer Zeit von den Anaheim Ducks im NHL Entry Draft ausgewählt wurde, bedeutete das auch ein Stück rot-weiße Eishockeygeschichte. In der vierten Runde und an insgesamt 104. Stelle sicherten sich das Team aus Kalifornien die Transferrechte am 18-Jährigen für die stärkste Eishockeyliga der Welt.
Mit 16 Jahren Debut für den EC KAC
Das Erreichen des Status als Draft Pick ist der vorläufige Höhepunkt in der Laufbahn des jungen Klagenfurters, der im Jahr 2005 im Bambini-Team der Rotjacken erstmals auf den Schlittschuhen stand und in der Folge bis 2019 sämtliche Altersstufen in der Nachwuchsausbildung des EC KAC bis hinauf in das Farmteam in der Alps Hockey League durchlief.
Bereits im Alter von 16 Jahren debütierte Thimo Nickl im Rahmen des Vorbereitungsturniers in Zvolen (Slowakei) in der Kampfmannschaft. Gleich in seinem ersten Spiel konnte der Abwehrspieler einen Scorerpunkt verbuchen. Nach einer vollen Saison im AHL-Kader wechselte er im vergangenen Sommer zu den Drummondville Voltigeurs in die kanadische QMJHL, wo er sich im Verlauf der Saison in den Draft- Rankings der NHL-Scouts immer weiter nach oben spielte.
Derzeit in Schweden engagiert
Aufgrund der Einreisebeschränkungen in Kanada repräsentiert Thimo Nickl in der laufenden Spielzeit den SHL-Klub Rögle BK, den NHL-Draft, der heuer pandemiebedingt nur online abgehalten wurde, verfolgte er am Mittwoch gemeinsam mit seinen Eltern an seiner nunmehrigen Wirkungsstätte in Ängelholm, Schweden. Von Mitte August bis zur vergangenen Woche war der Klagenfurter noch täglich bei seinem Heimatverein am Eis gestanden, Head Coach Petri Matikainen integrierte das Talent in den Trainingsbetrieb der KAC-Kampfmannschaft.
Der EC-KAC gratulierte Thimo Nickl kurz nach dem Draft zu seinem herausragenden Erfolg. So hieß es auf der Homepage der Rotjacken, dass es den gesamten Klub mit Stolz erfüllt, dass ein im Verein ausgebildeter Spieler nunmehr zu den größten Talenten seines Jahrgangs im Welteishockey gezählt wird.