Die Thuja occidentalis, üblicherweise Thuje genannt, ist auch als Lebensbaum bekannt. Das Zypressengewächs kam in der Mitte des 16. Jahrhunderts von Amerika nach Europa und trat ihren Siegeszug als Heckenpflanze an. Dabei ist aber Vorsicht geboten, vor allem, wenn man Kinder im Garten hat, denn die Pflanze enthält ein leberschädigendes Gift, das Thujon. Beim Schneiden kann es auch zu Hautreizungen kommen.
Nicht immer ist es ein Pilz
Die sonst recht pflegeleichte Thuje macht Gartenbesitzerin in diesem Jahr aber andere Sorgen, sie klagen über viele braune Triebe. Die Ursache kann ein Käfer sein, sagte Landschaftsgärtner Friedrich Hübner aus Klagenfurt: „Diese braunen Flecken sind Schadbilder, die durch den Wacholderprachtkäfer hervorgerufen werden. Meistens glauben die Leute, es ist ein Pilz, das stimmt aber nicht immer. Dieses Schadbild haben wir vor zwei Jahren schon erkannt, es tritt aber immer häufiger auf.“
Die braunen Astpartien können größer oder kleiner sein, es seien Fraßspuren der Käfer. Die Gefahr, die von den Käfern ausgeht, zwingt die Baumbesitzer im Falle eines Befalls rasch zu handeln: „Man muss sorgfältig vorgehen und die abgestorbenen Teile großzügig herausschneiden, damit man auch die Larven erwischt.“
Düngen und gießen stärken Pflanzen
Allerdings sei es wichtig, dass auch die Nachbarn ihre Thujen behandeln, weil die Käfer sich die schwächsten Bäume aussuchen. Die Käfer bohren sich in das Holz und legen die Larven hinein, die durch Fraß das Schadbild verursachen. Wie alle Borkenkäferarten suchen sich die Käfer am liebsten geschwächte Bäume. Gute Pflege der Ziergehölze beugt dem Befall vor. „Die Gegenmaßnahmen sind erstens die Hecke gut zu düngen, am besten mit Naturdünger, mehrmals pro Jahr. Wichtig ist es auch, die Hecke gut zu wässern, wenn es trocken ist.“
Dieser Schädling mag aber nicht alle Thujensorten, er bevorzugt Smaragdthujen. Hübner ist davon überzeugt, dass dieser Schädling die Gärtner noch lange begleiten wird. Die braunen Triebe auf den Thujen können natürlich auch noch andere Ursachen wie Pilze haben. Wichtig ist es in jedem Fall, ihnen rasch auf den Grund zu gehen.