Den Sauriern im Gailtal auf der Spur

Im Gailtal haben einst die Saurier gelebt, was durch viele Funde belegt wird. Diese Fundstücke werden ab sofort im Geoparkzentrum in Dellach im Gailtal in einer Sonderausstellung gezeigt.

Saurier lebten vor 290 Millionen Jahren, nicht zu verwechseln sind sie mit den Dinosauriern, die erst 50 Millionen Jahre danach lebten. Einige Saurier hatten Klauen, andere Finger, und alle waren gerade einmal einen halben Meter groß. Generell werden darunter größere fossile Amphibien verstanden. Als Dinosaurier werden Saurier- und Reptiliengruppen bezeichnet, die nur während des Mesozoikums vor 250 bis 65 Millionen Jahren lebten.

Erste Funde im Jahr 1979

Bisher wurden im Gailtal sechs Arten identifiziert, die einst durch die Wälder streiften. Die Leiterin des Geoparks Karnische Alpen, Gerlinde Krawanja-Ortner: „Die ersten Saurierspuren sind 1979 gefunden worden, beim Forstwegebau. Wenn irgendwo Forstwege gebaut werden, sind Geologen vor Ort, weil sie dann frisches Gestein haben. In den Kötschacher Berg wurde damals ein Weg gebaut und es waren sofort Geologen aus Wien da. Sie fanden Fährten, obwohl sie wohl eher Pflanzenfunde erwarteten. Denn für die versteinerten Bäume war der Kötschacherberg ja schon bekannt.“

Sechs Saurier identifiziert

Vor zehn Jahren stießen Geologen dann auf einem bemerkenswerten Fund: „Es war eine eineinhalb Quadratmeter große Platte, auf der man die Laufspuren von zwei Sauriern sieht. Die ist vom Kunsthistorischen Museum Wien präpariert und stabilisiert worden.“ Viele Funde brechen sonst an der Luft. Diese Platte lieferten den eindeutigen Beweis für die Saurier im Gailtal. 2017 fand eine weitere Fährtensuche statt, deren Ergebnisse alle Erwartungen übertrafen. Mehrere hundert Fuß- und Handabdrücke wurden entdeckt. Sechs verschiedene Ursaurier wurden identifiziert - mehr dazu in -Spuren von sechs Ursauriern entdeckt.

Fossilien südlich der Drau gut erhalten

„In unserem Gebiet kommen Sedimentgesteine vor, die Fossilien enthalten. Die Grenze ist die Drau. Nördlich davon wurden Gesteine überprägt und Fossilien zerstört. Südlich ist das nicht passiert. Deswegen haben sich die Fossilien erhalten.“ Die Ausstellung beinhaltet einen Streifzug durch die Geschichte, wie alles anfing. Die Funde, die präsentiert werden, bieten einen Einblick in das Leben der Saurier: „Was wir von den Funden am Kötschacher Berg sagen können ist, dass sie sich an Wasserstellen gesammelt haben. Wir haben versteinere Seeufer gefunden mit wellenförmigen Strukturen.“

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• Geopark Karnische Alpen